"Ave Cesar", tap dance, Hollywood...

Youpi ! Un film à l'affiche avec un numéro de claquettes ! Dans la plus pure tradition hollywoodienne, les frères Coen nous transposent au coeur des studios de cinéma dans les années 50. Une acteur de Peplum, une actrice de ballets nautiques, un cowboy et un danseur à la Gene Kelly  voilà le cocktail imaginé par les réalisateurs. Channing Tatum s'est vu attribué le rôle du  danseur !

Christopher Gattelli, célèbre chorégraphe de Broadway,  a été recruté pour mettre en place le numéro, qui selon le script devait être un petit numéro sur un bateau, à la façon de Gene Kelly.
Mais après avoir visionné cet extrait de Are you with it ?, (1948), les frères Coen ont souhaité un numéro plus élaboré, directement inspiré de celui dansé par Donald O'Connor. 

On y voit Donald O'Connor danser debout sur une table ronde recouverte d'une nappe à carreaux !
Ce numéro acrobatique, virtuose et physique égale les grands numéros de Gene Kelly et Fred Astaire.
Donald O'Connor, enfant de la balle, était un danseur extrêmement doué.
Mais pour revenir à "Ave Cesar" et Channing Tatum, le hic était que l'acteur n'avait jamais fait de claquettes. Le chorégraphe a donc dû relever le défi de faire entrer 10 ans de pratique en deux mois d'entraînement ! A Hollywood, rien d'impossible ! Le chorégraphe a recruté parmi les meilleurs danseurs de Broadway pour soutenir  ce qui devrait être la performance de Channing Tatum.

L'équipe d'Ave Cesar sur le tournage

Et il a pu compter sur la volonté et la ténacité de l'acteur, qui après avoir vu la routine pour la première fois a dit : "OK, je vais y arriver, ne baissons pas les bras !". Il répétait pendant chaque break du tournage et s'est rendu sur le tournage de The Hateful Eight de Tarantino, avec ses claquettes.

Christopher Gatelli, chorégraphe d'Ave Cesar et Channing Tatum

J'ai vu le film et j'adore le numéro de claquettes, tout à fait dans l'esprit des comédies musicales, on pense à Anchor Aweigh (1945), de George Sidney, à On the Town de Stanley Donen et Gene Kelly bien sûr,  à James Cagney dans le numéro Shangaï Lil de Footlight Parade, de Lloyd Bacon.

James Cagney et Ruby Keeler dans Footlight Parade

Jules Munchin, Frank Sinatra, Gene Kelly dans On the Town

                                                                   

Frank Sinatra et Gene Kelly dans Anchor Aweigh

Channing Tatum dans Ave Cesar

Avec cette petite pointe de dérision et de satire qui fait tout le charme du film des frères Coen. Et le défi est relevé pour le chorégraphe et l'acteur. On peut difficilement croire qu'il ne s'est entraîné que deux mois !!! Détermination et répétitions ... Je crois que je vais exiger plus de mes élèves...
Vous trouverez d'autres anecdotes et détails ici et là.
Et surtout allez voir ce film !

Channing Tatum et les frères Coen sur le tournage de Ave Cesar

David Bowie tap dancing !

Oui David Bowie était un artiste complet, total, accompli... Ce qui signifie qu'il a exploré et utilisé toutes les formes d'expression possibles.
Tout a été dit sur Bowie depuis sa mort ? Non ! Si on a évoqué en filigrane ses qualités de danseur, je n'ai lu, ni entendu nulle part qu'il savait faire des claquettes !
Grâce à la sagacité et la culture de mon élève Barbara, nous allons réparer cela !
Dans le film, Absolute Beginners (1986) réalisé par Julien Temple, connu pour The Great Rock'n Roll Swindle, documentaire consacré aux Sex Pistols, David Bowie exécute un numéro en duo avec le héros du film sur le titre "That's motivation".

David Bowie, tap dance

 Et ça donne ça !

Le chorégraphe du film est David Toguri, un canadien, connu pour avoir chorégraphié le Rocky horror picture Show.

David Toguri sur le tournage du Rocky horror, 1975.

David Toguri, chorégraphe

Le numéro rend hommage, d'ailleurs, au duo de Ruby Keeler et Lee Dixon dans Ready, Willing and Able (1937), réalisé par Ray Enright....

... un numéro de claquettes sur une machine à écrire !

 

Donc, Bowie était plutôt à l'aise les claquettes aux pieds, les séquences sont brèves mais bien réglées...

Bowie n'est plus mais il continuera longtemps à nous inspirer, nous étonner et nous accompagner...

Hollywood routines part 3...

And here we go again !
Dernier volet, pour le moment, de ces fameux numéros de claquettes qui nous font rêver quand on les voit à l'écran et que l'on peut, moyennant quelques efforts, apprendre pour à notre tour faire rêver un hypothétique public !
Le phénomène The Artist et son célébrissime numéro Peppy and George. Je ne reviens pas en détail deçu, vous trouverez les anecdotes et les détails ici. Je profiterai toutefois de cette page pour rendre hommage, une fois de plus, au génialissime Fabien Ruiz qui par son talent et sa connaissance de l'histoire des claquettes, a su créer un numéro composé de pas emblématiques des claquettes.

Toujours apprécié quand il est exécuté par des amateurs sur scène, ce numéro n'en finit pas de séduire et de donner envie de faire des claquettes.

Le couple Fred Astaire-Rita Hayworth a interprété à l'écran des duos de claquettes particulièrement agréables. Rita, par son charme et ses talents de danseuse, sait nous faire oublier Ginger Rogers et elle possède ce je-ne-sais-quoi de fraîcheur et de naturel qui conquiert le public.
Elle tourne deux films avec Fred, en 1941 You'll never get rich.

Au début du film, Rita Hayworth alias Sheila Winthrop, une chorus-girls en pleine répétition, se trompe dans ses pas et se fait alors remarquer par le chorégraphe Robert Curtis alias Fred Astaire. Soucieux de corriger cela, Freddie lui propose de lui montrer une fois encore les pas et ... voilà...

 Rita a simplement cherché à attirer son attention, la coquine !

Ce duo, court, et ensuite repris par toute la troupe et intégré dans le numéro "Boogie Barcarolle" (musique de Cole Porter), chorégraphie de Fred Astaire.

Fred Astaire et Rita Hayworth, Boogie Barcarolle 1941.

Le choix de retenir un numéro de claquettes d'un film vient parfois des costumes et de l'envie de les reproduire, d'en reproduire l'atmosphère. Prenez Dorothy Lamour et ses "haillons" sexy dans le numéro "Dancing for nickels and dimes" du film Johnny Apollo, 1940.

Dorothy Lamour in Johnny Apollo.

Dorothy Lamour in Johnny Apollo, 1940.

Outfit for Dancing for nickels and dimes.

Dorothy chante mais ne fait pas de claquettes mais  le numéro dansé par les chorus-girls n'est pas très difficile à apprendre....

Dorothy Lamour and chorus girls in Dancing for nickels and dimes.

Bien sûr, elles ne dansent pas en escarpins comme Dorothy mais leurs différentes tenues sont une bonne source d'inspiration.

Dorothy Lamour and chorus girls.

Whatcha got in the pot ? Hollywood routines...part 1

Rien de très étonnant, si je vous dis que j'ai toujours adoré les comédies musicales hollywoodiennes et que c'est sans doute ce qui m'a incité à faire des claquettes.
Mais on n'apprend pas des numéros de comédies musicales dans tous les cours de claquettes et c'est pourtant ce que recherche bon nombre d'élèves... Alors quand j'ai commencé à enseigner, j'ai petit à petit retranscrit des chorégraphies empruntées à des films, pour les enseigner à mes élèves.
Le premier numéro était "Take me out to the ballgame", duo Gene Kelly et Frank Sinatra, dans le film du même nom, Match d'amour en français, réalisé par Busby Berkeley en 1949.
Je l'avais travaillé moi-même en tant qu'élève, je savais donc que le numéro était assez simple pour la partie claquettes !

Gene Kelly avait dû adapter la chorégraphie au niveau de Frank Sinatra, dont les claquettes n'étaient pas la spécialité. Très physique, ce numéro fait toujours beaucoup d'effet et est facilement adaptable à la scène.

Frank Sinatra et Gene Kelly

Frank Sinatra et Gene Kelly

Frank Sinatra et Gene Kelly

Ensuite, j'ai eu envie de faire une transposition en claquettes du numéro de "Singin' in the rain" (Gene Kelly et Stanley Donen, 1952),

"All I do is dream of you", chanté et dansé (mais sans claquettes) par Debbie Reynolds et les girls du Coconut Grove.

Debbie Reynolds

Ce numéro est tellement charmant, avec ses mouvements empruntés au charleston, qu'on ne peut que rêver de le danser. Avec des claquettes aux pieds, le résultat est plutôt réussi.

Debbie Reynolds

 

Il est aussi intéressant de piocher parmi les films plus récents, Stepping out (1991) de Lewis Gilbert avec Liza Minelli raconte l'histoire d'un professeur de claquettes qui prépare ses élèves amateurs pour un spectacle. A noter que la chorégraphie est signée Danny Daniels, dont j'avais parlé ici.

Le numéro "Happy Feet" comporte beaucoup de déplacements, beaucoup de sauts et produit un bel effet sur le public...

 En cherchant ensuite des numéros assez simples pour être proposés à des élèves de niveau moyen-intermédiaire, J'ai retranscrit "When the midnight choo choo leaves for Alabam'", mentionné par Victor Cuno dans son Guide du débutant, pour illustrer le train step. Ce numéro dansé par Fred Astaire et Judy Garland dans Easter Parade ( Charles Walters, 1948), titre français Parade de Printemps, est une déclinaison en 2 minutes du fameux train step.

Judy Garland et Fred Astaire

Judy Garland et Fred Astaire

Pas de frappes doubles mais un tempo rapide !

Je me suis mise ensuite à chercher des numéros adaptés aux enfants, je leur avais déjà fait travailler "All I do is dream of you" et "Take me out to the ballgame", mais je voulais des numéros spécifiques.

J'ai trouvé un numéro de My blue Heaven,  de Henry Koster(1950), dansé par Betty Grable et Dan Dailey, chorégraphie Billy Daniel.

 Et un duo Bill Robinson-Shirley Temple. Celui de My Little Colonel de David Butler (1935).

Shirley Temple et Bill Robinson dansent sur "Oh Susanna", un duo très complice qui donne l'occasion d'organiser des séances entre adultes et enfants.

A suivre...

42nd Street and Smooth criminal...

Un petit retour sur les stages des vacances de février.
Pendant trois jours, les enfants ont travaillé une chorégraphie sur " Smooth Criminal", qui figurait dans le spectacle Ten-over Tap de juin 2013, voir la vidéo à la minute 36'42.

J'ai donc ressorti les chapeaux à paillettes et voici le résultat. Pas si mal, pour des enfants, d'avoir mémoriser les pas, les mouvements, les bras de toute la chorégraphie en trois fois 1h30...

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Les adultes ont travaillé le numéro dansé par Ruby Keeler dans le film de Lloyd Bacon, 42nd Street (1933). A noter que la jeune Ginger Rogers (22 ans) apparait dans le film...

Ruby Keeler

Ginger Rogers en short noir à la droite de Ruby Keeler

4 pas de buck routine dont vous pourrez trouver la retranscription commentée chez Swingtap.
Pas facile, facile. Un style qui mobilise beaucoup le haut du corps mais un numéro très agréable à danser.

J'intégrerai cette chorégraphie au spectacle du 14 juin 2015, en essayant de reproduire, le plus fidèlement possible avec le budget le moins excessif possible, le costume porté par Ruby Keeler.

Ruby Keeler dans 42nd Street

Nous avions travaillé en stage, l'année dernière, le numéro du musical de Broadway appelé "Audition", un classique des claquettes, qui avait eu beaucoup de succès lors du spectacle de juin 2014.
En répétition :

Sur scène, 42'24 :

Ruby Keeler est une danseuse de claquettes qui a beaucoup de charme et qu'il faut redécouvrir. Un de ses numéros que je préfère et celui qu'elle danse avec l'excellent James Cagney dans Footlight Parade de Lloyd Bacon et Busby Berkeley ( 1933)....

 

... le final, "Shangaï Lil'"...

 

Ce sera pour un stage à venir...